気密 ― まず、気密を取ろう

断熱材は、熱の移動をゆっくりにするためのものです。だから高断熱を語るなら、熱は断熱層を通ってだけ移動しなければなりません。隙間から空気と一緒に熱が逃げるのは、計算のどこにも乗らない「予期しない熱の移動」です。気密が取れていない家で、UA値やQ値、GX志向型住宅といった数字を語っても意味がありません。

気密シートは、壁に湿気を入れないためのもの、あるいは隙間風を止めるためのものと思われがちです。最近は壁や天井の全面に貼っている現場が多くなりましたが、シートの継ぎ目や、床・天井・窓まわりとの取り合いなど、端部の処理がまったくできていないことがよくあります。それでは、ビニール袋で包んでも口を閉じていないのと同じで、空気が止まるわけがありません。

けれど冬の家では、室内の暖かい空気と外の冷たい空気の温度差によって、家の中と外に圧力差が生じています。暖かい空気は軽いので、家の上の方では室内の圧力が高くなり、空気が外へ押し出されます。下の方では逆に圧力が低くなり、外の冷たい空気が吸い込まれます。この「圧力差がある」という考え方が、実は実務者の間でもほとんど知られていません。

圧力差があると、小さな穴でも空気は勢いよく抜けていきます。中の圧力が高いスプレー缶が、小さなノズルからプシューッと噴き出すのと同じです。点のような穴でも、空気と一緒に熱と湿気が出ていきます。

さらに、壁の中や吹き抜けのように縦に続く空間があると、暖かい空気が上へ昇り、下から冷たい空気が引き込まれる「煙突効果」が生じ、強い気流が生まれます。気密は、シートを貼れば取れるものではありません。暖房する居住空間を、継ぎ目と端部を一つ残らずつないで途切れなく包んで、はじめて取れるのです。

いまの木造住宅では、耐震のために外壁に構造用合板を貼るのが当たり前になりました。家工房では、この合板をそのまま気密層として使う「合板気密」を基本にしています。合板は硬くて破れず、継ぎ目も柱や間柱の上で受けられるので、継ぎ目をテープでつなげば、確実に気密を取ることができます。

ただし、これは新築の話です。リノベーションでは、古い柱や梁が反ったりねじれたりしていて、面がそろっていません。そこに合板を貼っても継ぎ目や取り合いに隙間ができやすく、合板で気密を取るのは非常に難しくなります。乾燥材で製材された、まっすぐで寸法の安定した、いまの構造材だからこそできる工法です。

合板で気密が取れていれば、室内側のビニールシートは気密の役目を負わなくて済みます。多少の隙間があっても、気密としては特に問題にならず、施工の負担もぐっと軽くなります。

ただし、天井をシートで気密する場合は注意が必要です。壁は合板、天井はシートと、材料の違う気密層が切り替わる、壁と天井の取り合いで、両者を途切れなくつなぐのが非常に難しく、そして非常に重要になります。ここが切れていれば、いちばん圧力が高くなる天井まわりから空気が漏れてしまうからです。

暖かい空気は上へ上へと昇り、天井の隙間から逃げていきます。逃げた分だけ、足元の隙間から冷たい空気がヒューッと吸い込まれ、スイッチやコンセントから冷たい風が出てきます。「足元が寒い」の原因は、実は天井にあることが多いのです。

家工房は全棟で気密測定をしています。本命は完成時ではなく、内装を貼る前の「中間気密測定」です。完成してからでは漏れている所が見つかってもほとんど直せませんが、内装前なら探して直せます。

ただ、気密測定をしてくれる会社はまだ少なく、すぐに来てもらえなかったり、建材屋さんの取引先の家しか測ってもらえなかったりします。だから家を建てる方から「中間気密測定はしますよね」と工務店に確かめるのが、全国どこでも当たり前になってほしいと考えています。八戸とその周辺なら、家工房が測りに伺います。